
短短几天里,通信设备巨头 中兴通讯 (000063.SZ)拉开了近7年来新一轮的变革大幕。
最近, 中兴通讯 在其2024年度股东大会和业绩说明会上正式宣布,老总李自学因年龄原因卸任,结束7年履职历程。据了解,李自学上任于 中兴通讯 遭遇美国制裁令后的2018年,并执掌帅印长达7年。3天之后, 中兴通讯 于3月31日更新公告称,经董事会选举,方榕成为公司新任老总。
《中国经营报》记者了解到,方榕也自此成为 中兴通讯 成立40年来的首位女性老总。就任令官宣后,方榕随即发表了致 中兴通讯 全体员工的一封信,记者从 中兴通讯 方面获悉了公开信内容。在公开信中,方榕称李自学“在公司最艰难的2018年临危受命,率领公司快速走出低谷,稳住了经营基本面,成功把握包含中国 5G 建设在内的关键机会,并明确了面向 AI 时代的战略,为公司稳健发展奠基了坚实基础”。
更为关键的是,人事调整往往也是业务和战略调整的序曲。随同掌舵人的更迭, 中兴通讯 管理层也在股东大会明晰了公司的发展战略。 中兴通讯 相关责任人对记者说,管理层决定,2025年, 中兴通讯 将继续把“连接+算力”定位为长期战略主航道,并通过巩固国内运营商基本盘,持续提升海外运营商市场占有率等举措,加大AI领域研发和布局,推动公司收入重回增长轨道。
“救火者”李自学:复苏有功
“重回增长轨道”——这一定调的背后,也将 中兴通讯 近7年来重新走到转型关口的写照显现于公众之前。
李自学上任之初,正值 中兴通讯 因美国制裁令陷入“至暗时刻”。业务停摆、罚款重压及全新管理层接管的适应磨合,多重挑战令 中兴通讯 面临极大考验。受命于危难之际,李自学的整体领导风格也偏向“稳健”。一位 中兴通讯 内部人士对记者说,甫一接任,李自学便通过合规体系重建、部分业务收缩及战略聚焦,相对快速地使公司在2019年就恢复元气,并于同年实现盈利超50亿元人民币。
“虽然面对外部巨大冲击,但国内的通信市场整体较为庞大且成熟,给了 中兴通讯 充分的回旋与复苏的余地,但如此之快复苏,显然也和企业领导者的能力密不可分。”Omida电信战略分析师杨光指出,彼时正值中国5G建设大潮开启,这一利好也让 中兴通讯 很快迎来连续增长,加速了其复苏进程。
据公开业绩测算,2019—2022年期间,受益于5G网络建设加速及国内运营商投资增长, 中兴通讯 营业收入年复合增长率达10.7%,归母净收入年复合增长率16.2%。
至2023年, 中兴通讯 营业收入达1242.509 亿元人民币,归母净收入93.26亿元人民币,创下近年来最高峰值。不过,在此期间,随着5G建设进入成熟期,与运营商网络业务重度绑定的 中兴通讯 ,业绩增速也开始显现明显放缓趋势。
同年,以GPT的出现为标志,AI浪潮开始快速冲击通信行业。双重冲击下,为了应对挑战,李自学率领下的 中兴通讯 管理层第壹次提出,从“全连接”战略转向“连接+算力”战略,将5G与AI深度融合,推动芯片、算力基础设施等底层技术突破,开启转型信号。
不过,业绩面的衰退没有停止。最新发布的财报数据显示,2024年, 中兴通讯 营业收入和净收入均出现下滑,其中,营业收入1212.99亿元人民币,同比下降2.38%,实现归母净收入84.25亿元人民币,同比下降9.66%。
在此关口,李自学的卸职,自然也让外界对于此次人事调整发生了颇多解读。有声音认为,虽然李自学在2024年年初提出“增长是第壹要务”,试图通过降本增效和AI转型应对业绩压力,但面对AI革新,其转型步伐仍稍显缓慢和滞后,或许也成为此次调整的一大原因。
对此,电信分析师付亮认为,商业环境下胜者为王,但一代人有一代人的使命,李自学在 中兴通讯 困局期接棒,并抓住了5G发展的红利期,完成了公司业绩复苏,其功劳不可否认。而为了加速公司转型,给予资本市场和股东更多信心,因而进行管理层更迭,也属于正常的商业逻辑范畴。
“新掌门”方榕:实则“老将”
接任李自学的方榕,虽对外界而言属于全新面孔,但其身份实则是 中兴通讯 资深的技术派“老将”。
简历信息显示,方榕自1995年加入 中兴通讯 的控股股东中兴新通讯,1997年正式进入 中兴通讯 ,随后十余年历任 中兴通讯 顶级副总裁、非执行董事,2018年后一直身居 中兴通讯 董事会,担任非执行董事。
记者从 中兴通讯 相关人士处了解到,内部对于方榕的评价,是兼具技术研发与全球化视野,早期曾主导公司光通信、视讯等核心产品商用化,并在印度、欧洲市场实现突破,是 中兴通讯 早期国际化的关键推手。尤其是经历2018年制裁风波后,她以非执行董事身份参与了合规重建,深谙公司治理槽点,内部凝聚力较强。
在此次致全体员工的信中,方榕明确表示,从全连接向“连接 + 算力”的拓展转型已经愈发紧迫,因此将延续此前“连接+算力”战略。同时,她也更为强调AI驱动的产业革命的紧迫性,她指出,需加速AI基础设施部署,推动数智技术融入千行百业。
通信业媒体分析师周桂军认为,从总体看, 中兴通讯 的战略思路没有改变,就是加快向AI算力时代的转型,但作为技术路线身世的方榕,或许会在执行层面更加重视技术创新,并加快和生态伙伴合作,和关注应用场景落地。例如,近期 中兴通讯 在SRS探测信号、自动化测试等通信专利上取得突破,就被业界视作在为探索AI与网络融合提供技术支撑。
杨光认为,通信设备历来是技术色彩较浓的行业,强技术背景身世的方榕接任,仍可看作这种思路的注脚,而其之前在全球化市场领域的经历,或有助于 中兴通讯 在将来的发展。
周桂军则认为,如果说李自学时代的 中兴通讯 完成了从“求生”到“求稳”的过渡,那么方榕的接棒则恰逢ICT产业从5G转向AI融合的关键期。她的技术背景与全球化经验,或能助力 中兴通讯 在算力网络、行业智能化等赛道实现不同化突破。
不过,付亮认为,外部环境的不确定性,和内部对业绩增长的渴求,仍将极大考验这位新任女掌门人的能力。若能在“连接+算力”的战略框架下,在AI业务上有所突破,提升政企与消费者业务业绩, 中兴通讯 或有望很快重回增长轨道。
从困境走出,抓住5G红利崛起,又再度因AI转型而面临挑战。人事调整的余波,既折射了 中兴通讯 7年来曲折历程的缩影,也给电信业造成诸多启示。
杨光表示,短时间来看,运营商业务萎缩、研发投入收缩、国际市场地缘风险与毛利率下滑,将是方榕上任后面临的主要挑战;长远来看,在国内运营商5G基站趋于饱和、运营商资本开支整体下降的大环境下,其能否在AI终端、行业应用等新领域打开局面,将决定其能否实现从传统通信向智能产业链延伸的成功转型。