自50多年前人类成功将造血干细胞移植到血癌患者体内以来，科研人员一直想了解这些细胞在随后的复制进程中发生致癌突变的危险是否会增加。美国一项新研究显示，接受相关移植手术的病患发生致癌突变的危险其实不会增加。
造血干细胞是存在于骨髓中的干细胞，可发生各种类型的血细胞，已用于治疗大量患有血癌和骨髓疾病的病患。异基因造血干细胞移植需要用供者的造血干细胞替代患者体内的造血干细胞，科研人员长期以来一直推测，受体体内移植的供体细胞复制压力增加可能会增加致癌突变风险。
美国弗雷德·哈钦森癌症研究中心的科研人员收集了7至46年前在该中心接受异基因干细胞移植手术的16对供体和受体（32名参与者）血液样本，并使用一种高灵敏技术对某些特定突变基因进行测序，这些突变可能会使他们易患血癌。
科研人员对其中有移植时样本可供比较的11对供体和受体的基因突变情况进行了比较。研究发现，人体造血干细胞会不断发生基因突变，其中大多数是无影响的“过客型”突变，供体和受体的整体突变模式相似。从发生突变的频率而言，供体每年的突变发生率为2%，受体的突变发生率为2.6%。另外，科研人员并没有观察到供体携带的变异基因在受体体内持续扩增的普遍模式。所有这些表明，移植受体的细胞老化速度与供体的细胞相似，其发生致癌相关突变的危险并没有增加。
科研人员认为，这表明人类造血全面的再生能力非常强大，这对接受干细胞移植疗法的人而言是个好消息。不过需要强调的是，这些结果仅基于少数个体，得出更广泛的定论还需要开展更多的研究工作。
研究结果发表在新一期美国《科学·转化医学》杂志上。（据新华社）