西 太平洋 银行（Westpac Bank)和墨尔本研究院（Melbourne Institute）9日发布的报告显示，4月澳大利亚西 太平洋 银行／墨尔本研究院消费者信心指数（暨消费者情绪指数）下降2.4%，从前30天的84.4点进一步降低至82.4点。

　　今年2月，该指数曾升高至2022年6月今后的最高水平，随后连续两个月回落。

　　西 太平洋 银行顶级经济学家马修·哈桑表示，近两年来主导消费者信心的灰心情绪目前仍然没有任何疏解的迹象。4月消费者情绪指数远低于100点的“中性”水平，这意味着持灰心态度者的人数比持乐观态度者多了15个百分点以上，与过去24个月的平均水平一致。继20世纪90年代早期之后，这是自20世纪70年代中期此项调查开始以来，澳大利亚第贰长的消费者深度灰心时期。该国所有其它消费者情绪低迷时期的持续时间都不高于9个月。

　　他说，消费者情绪直到今天尚未复苏，这反映的是澳大利亚通胀挑战的性质和持续时间。过去三年，该国消费物价上涨幅度超过工资上涨幅度6个百分点。再加上澳央行快速加息和政府加税，当地家庭收入持续承受巨大的压力。在这三年过后，澳大利亚的通胀率仍高于澳央行设定的2-3%这一目标区间，而该国的货币政策和财政政策几乎都没有对此提供本质支持的余地。

　　另一方面，4月消费者情绪指数表明，澳大利亚消费者仍然认为，该国去通胀和降低生活成本压力的进程将是缓慢的。同时，他们对降息前景感到不确定。追踪消费者对未来12个月可变抵押贷款利率预期的西 太平洋 银行／墨尔本研究所抵押贷款利率预期指数（Mortgage Rate Expectations Index）4月小幅上升1.5%，至122.8点，表明利率预期略趋鹰派。超过40%的消费者仍在为加息做准备，24%的人预计利率不会变化，21%的人预计利率会下降，15%的人表示“不晓得”。

　　4月的报告还显示，预测未来一年经济状况的分项指标环比下降2.7%，至82.7点。预测未来五年经济状况的分项指标环比下降4.4%，至89.8点。家庭相关指标方面，衡量未来一年家庭财务情况的分项指标环比上升1.8%，至95.5点。反映家庭财务情况在过去一年中变化的分项指标环比上升0.5%至65.5点。决定购买主要家居用品时机的分项指标环比下降6.6%至78.7点。

　　另外，报告还指出，4月澳大利亚购房时机指数环比下降3.2%至75.3点，失业预期指数环比下降2.7%至124.6点，房价预期指数环比上升0.1%至161.2点，利率预期指数环比上升1.5%至122.8点。

　　哈桑说，澳央行下次公布货币政策决定将在5月6日至7日，如果届时通胀走势符合预期，那么预计澳央行仍将保持基准利率不变。从澳央行最新表态来看，澳央行向不用再加息的立场又迈出一小步，但对去通胀前景将能够支持其开始降息还没有信心。4月24日将发布的一季度CPI数据将是影响澳央行观点的关键。西 太平洋 银行预测，这份数据将显示澳大利亚通胀率明显降低至3-4%的区间，而这应该会让澳央行对于在2025年实现去通胀目标更具信心，从而使其在今年5月的货币政策决定中发出更积极的信号。这将给陷入水火倒悬之中的澳大利亚消费者造成一些安慰。